Elchen palmumetsä

Euroopan suurin palmumetsä sijaitsee 20 km päässä Alicantesta Elchessä (valeciaksi Elx).

Karthagolaisten luultavasti 500-luvulla eaa. istuttamat taatelipalmut kukoistavat vielä tänäkin päivänä. Maurilaisvalloittajat siirsivät kaupungin sijaintia 7 km roomalaisten jälkeen ja jatkoivat roomalaisten aloittamaa kastelujärjestelmän kehittämistä.

Alue

Nykyinen maisemointi on peräisin maurilaisilta 700-1000 luvuilta. 1400-luvulla kristittyjen noustua valtaan kastelun kehitys jatkui ja palmuja alettiin käyttää kirkon menoihin. Elchen kaupungista toimitetaan palmusunnuntaina palmunoksa jokaiseen Espanjan kirkkoon.  Ne siunataan ennen lähettämistä paikallisessa Santa Marian basilikakirkossa. Elcheä ympäröivässä palmumetsässä on kaiken kaikkiaan n. 200 000 palmua.

Kasvitieteellinen puutarha

Huerto del Curan kasvitieteellisessä puutarhassa voi tutustua kaikkiin mahdollisiin palmulajeihin, joita voi tavata Euroopassa. Puiston erikoisuus on harvinainen ”Palmeral Imperial”, jonka runko jakaantuu seitsemään haaraan.

Liput

Liput puistoon maksavat 5 euroa. Puisto aukeaa joka päivä klo:10, mutta sulkeutumisaika vaihtelee sesongin mukaan. Lisätietoja http://jardin.huertodelcura.com/

Puutarhapuisto

Lisäksi palmuihin voi tutustua kaupunginpuistossa tai koko perheen Palmelar Aventuras puuhapuistossa, jossa on mm. köysirata, temppuratoja ja jousiammuntaa. Lisätietoja englanniksi ja espanjaksi http://elchepalmeralaventuras.com/en/.

Palmumuseo

Kaupungissa on palmumuseo, jossa voi tutustua palmumetsän historiaan. Liput 1 euron, avoinna tiistaista lauantaihin klo:10-14 ja 15-18 sekä sunnuntaisin ja pyhäpäivinä klo:10-14. Maanantaisin suljettu.

Lisätietoja englanniksi, espanjaksi ja ranskaksi http://www.visitelche.com/en/cultura/museos/museo-del-palmeral/.

Vastaavia muualla

Toinen vastaavanlainen palmumetsä sijaitsee Kreikassa Kreetan saarella. Tämä paikka on siis myös Välimerellä, mutta vain sen itäisessä päässä. Kreetan saaren nähtävyys sijaitsee Lassithin kaupungin lähellä ja on nimeltään Vain palmumetsä.